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LOS REYES CATÓLICOS

En 1492, los Reyes Católicos conquistaron el reino de Granada, que era el último reino musulmán de la Península, y financiaron la expedición de Cristobal Colón, en la que éste descubrió América. Más tarde, incorporaron el reino de Nápoles, situado en Italia, el reino de Navarra y pequeños territorios en el norte de África. También concluyeron la conquista de las islas Canarias.

CARLOS I

Carlos I hizo frente a la revuelta de las principales ciudades, que querían una mayor participación en el gobierno, y a la de los artesanos y campesinos de Valencia y Baleares, que pedían mejores condiciones de vida. Fuera de España, mantuvo guerras contra Francia y contra los turcos. Además, se enfrentó a los luteranos del centro de Europa.

FELIPE II

Durante su reinado, la situación económica del imperio empeoró porque subieron los precios de algunos productos y disminuyeron el oro y la plata que llegaban desde América. El rey derrotó a Francia y venció a los turcos en la batalla de Lepanto. Sin embargo, los Países Bajos se sublevaron contra el dominio español.

EL SIGLO XVII

Los reyes de este siglo, fueron Felipe III, Felipe IV y Carlos II, nombraron validos para ayudarse en la tarea del gobierno. Los validos contaban con la confianza del rey y gobernaban en su nombre. Hacia 1640, se trató de reforzar el poder del rey y se redujo el de las instituciones con las que tenían que contar para gobernar. Por ello, estallaron revueltas de protesta en Portugal, que acabó independizándose de España, y en Cataluña. Fuera de la Península, continuó el enfrentamiento con los Países Bajos, que se independizaron definitivamente de España en 1648.

LA GUERRA DE SUCESIÓN

Carlos II murió en 1700 sin dejar sucesor. Se presentaron dos candidatos: uno de origen alemán y otro de origen francés. Los países europeos apoyaron a uno u a otro según sus intereses. Por su parte, España se dividió en dos bandos: Castilla apoyó al candidato francés mientras los territorios de Aragón apoyaron al candidato alemán. Este hecho provocó la Guerra de Sucesión, que fue una guerra internacional y una guerra civil.En 1713 finalizó con el triunfo del candidato francés, Felipe V. Así comenzó a reinar en España una nueva dinastía: la de los Borbones.

LA ÉPOCA DE LOS BORBONES

Los Borbones llegaron al trono de España a comienzos del siglo XVIII y establecieron una nueva forma de gobierno: la monarquía absoluta. Ésta  concedía al rey todos los poderes del Estado. Felipe V redactó los decretos de Nueva Planta.

- La sociedad de la Edad Moderna estaba formada por dos grupos: los privilegiosos y no privilegiosos.

- La nobleza y el clero formaban parte de los privilegiados. Éstos no pagaban impuestos, eran propietarios de la mayoría de las tierras y ocupaban los principales cargos de el gobierno. Los campesinos, los artesanos y los comerciantes constituían el pueblo llano. Pagaban impuestos y no tenían acceso a los cargos de gobierno.

- La sociedad moderna fue poco tolerante desde el punto de vista religioso. Por ello, en 1492 se expulsó a los judíos y en 1609 a los moriscos.